Die Kulturtechnik Töpferei im Computerspiel

Dies ist der erste Gastbeitrag in diesem Blog über die Rolle von Ton und Töpferei in Gesellschaft und Kultur. Dieser Beitrag widmet sich dabei dem Computerspiel. Autor ist Christian Burtchen, ehemaliger Leitender Redakteur der Fachzeitschrift PC Games und mein Ehepartner.

Der Strich zwischen Medien und Gesellschaft hat an beiden Enden eine Pfeilspitze: Die kulturellen Artefakte einer Gesellschaft spiegeln ihre Beziehungen, Machtstrukturen, Einstellungen usw. wider. Ebenso prägt der Medienkonsum in dieser Gesellschaft, wenn auch subtil, das Verständnis von Menschen, Kultur, Geschichte. Es erscheint daher nur angebracht zu fragen: Wie stellen Videospiele Töpferei und ihre Rolle in (unserer) Gesellschaft dar?

Hinweis: Eine komplette Analyse sämtlicher Spiele wäre weit über dem Rahmen dieses Beitrages. Wir beschränken uns auf die wichtigsten Vertreter zwei für diese Betrachtung wesentlichter Genres.

Civilisation

Die Civilisation-Serie, die seit 1991 mit mehr als 40 Millionen verkauften Exemplaren auf dem Markt ist, ermöglicht es, eine ganze Zivilisation aufzubauen, angefangen von einem kargen Feld in prähistorischen Zeiten bis hin zu einem globalen Imperium, das Raketen in den Weltraum abfeuert. Eines der Kernelemente: Technologiebäume (siehe Abbildung), in denen durch die Erforschung einer bestimmten Technologie Gebäude, zivile oder militärische Einheiten, Verbesserungen und weitere Technologien freigeschaltet werden. Das ist eine in vielen Spielen übliche Art, Fortschritt visuell und interaktiv darzustellen.

Civilization 5: Technologien zu Beginn.

Der Technologie-Baum von Civilisation 5 tech (Quelle), der die Landwirtschaft als allererste Technolgoie zeigt (dies ist in anderen Civilization-Spielen anders), die u.a. zu Keramik führt. Töpfern wiederum führt dann zum Segeln, zum Kalender und zum Schreiben uswusf.

Wie verhält sich Töpferei in diesem Modell? In jedem der sechs Civ-Spiele ist es als Technologie enthalten, und in jedem einzelnen von ihnen ist es die Voraussetzung für das Gebäude Getreidespeicher, der es ermöglicht, die Bevölkerung viel billiger zu vergrößern - ein Spiegelbild des Segens, der eine sichere Aufbewahrung von Lebensmitteln darstellt. Darüber hinaus ermöglicht die Töpferei in den meisten Titeln auch andere Technologien - normalerweise auch das Schreiben, was die Bedeutung von Ton (insbesondere in Abwesenheit von Papier) für den menschlichen Fortschritt gut widerspiegelt. Andere freigeschaltete Technologien umfassen Seefahrt, Metallguss oder Bewässerung. Und zumeist hat Töpferei keine Voraussetzung, sondern ist in der Gruppe der zuallererst freischaltbaren Technologien. Nur zwei der sechs Spiele haben eine Voraussetzung wie die Landwirtschaft (siehe Beispiellabbildung). Dies ist ein gutes Spiegelbild der Einfachheit der Arbeit mit Lehm.

Civilisation begreift Töpferei als Grundlagen-Technologie in beiden Bedeutungen des Wortes: Sie ist ziemlich einfach und leicht zu erreichen, aber auch von fundamentaler Bedeutung, um den Fortschritt einer Gesellschaft weiter auszubauen. Wie gehen andere Spiele mit kleinerem zeitlichen und räumlichen Umfang mit Töpferei um?

Stadtbau- und Geschäftssimulationsspiele

Wie der Name schon sagt, konzentrieren sich die Spiele zum Städtebau darauf, einen bestimmten Ort zu errichten, der normalerweise von einigen Hütten neben dem Dorfzentrum bis zu einer weitläufigen Metropole wächst, die eine reiche lokale Wirtschaft und exquisite Wohnverhältnisse beherbergen. Dieses Wachstum wird erreicht, indem sichergestellt wird, dass die Bedürfnisse der Bevölkerung erfüllt werden - angefangen bei Wasser und vielleicht einem religiösen Gebäude und, oh, Essen bis schließlich hin zu verschiedenen Formen von Unterhaltung, Luxusgütern und oft mehreren alkoholischen Getränken.

Wo passt die Keramik hinein? Dies hängt vom dargestellten Zeitraum ab. In den in der Antike angesiedelten Spielen wird fast überall getöpfert - ob es sich um (Obelix-Stimme!) Römer, Ägypter oder Reich der Mitte handelt. Nur eines der bekanntesten Städtebau-Spiele - Zeus im antiken Griechenland - lässt Keramik ganz weg. Alle anderen Titel beinhalten normalerweise die Notwendigkeit von Töpferei als ein ziemlich grundlegendes Gut, das irgendwo über dem einfachen religiösen Zugang liegt. Einige spätere Titel verfeinern dies sogar dahingehend, dass Keramik-Skulpturen für Elite-Wohnungen benötigt werden, oder fügen mehrere Produktionsketten hinzu, in denen Ton sowohl für Keramik als auch für Schrift und Ziegel verwendet wird.

Ein Industriegebiet in Der Erste Kaiser

Industrie-Bezirk einer Stadt in Der Erste Kaiser - Das Kuppelgebäude unten mittig-links ist ein Brennofen, und auf der anderen Straßenseite sehen wir Keramik im Lagerhaus.

Der erste Kaiser, das historisch letzte dieser Spiele endet 1234 n. Chr. mit dem Fall der Jin-Dynastie - und dies markiert auch das Ende der herausragenden Rolle der Töpferei bei Aufbauspielen. Alle bekannten mittelalterlichen bis industriellen Aufbau-Simulationen lassen die Töpferei einfach weg. Das Anno-Serie (5 Spiele zwischen den Jahren 1404 und 1800) bietet die erfinderischsten Produkte, die die digitalen Bürger benötigen, von Parfüm bis Champagner, von Jade bis Phonographen, von Seide bis Lampenöl. Aber niemand scheint Keramik zu brauchen, Ton wird nur gelegentlich als Baumaterial verwendet. Gleiches gilt für die anderen bekannten europäischen mittelalterlichen Bauserie: neun Spiele lang wuseln Die Siedler ohne Töpferei über den Bildschirm, lediglich in zwei Spielen gibt es Lehm als Baumaterial.

Warum wird Keramik hier unter den Tisch gekehrt? Ein mögliches Argument: Nach dem Untergang des Römischen Reiches und dem Rückgang der Ressourcen und der Bevölkerung in vielen Gebieten wurde die Töpferei zu einer viel privateren Angelegenheit, die weiterhin betrieben wurde, aber auf einer kleineren, weniger industriellen Ebene. Daher ist es für unser Verständnis späterer Zeiträume weniger wichtig und wurde daher nie in die Liste der in einem dieser Spiele enthaltenen Produkte aufgenommen, deren Ziel es ist, eine interessante mittelalterliche Atmosphäre zu reproduzieren, die unser Verständnis dieser Zeit mit dem Ehrgeiz in Einklang bringt der wirtschaftlichen Expansion.

Es gibt jedoch einen Lichtblick: Spiele, die sich mehr auf Handels- und Geschäftsaspekte konzentrieren, oft mit anderen Mechanismen wie Politik oder Familienplanung. In den meisten Spielen mit Europa als Hauptplatz - Die Gilde und Der Patrizier -, sind Töpferei oder Keramik handelbare Waren. Und in Port Royale, einer Reihe rund um den Handel im neu kolonisierten Amerika (die Kritik der Anno-Serie an der Behandlung des Kolonialismus gilt hier noch mehr), ist Keramik als Handelsware in jedem einzelnen der vier Spiele vorhanden.

Warum dieser Unterschied? Eine plausible Erklärung ist, dass, wenn sich ein Spiel auf handelbare Waren im Gegensatz zu persönlichen Bedürfnissen (einschließlich Waren) konzentriert, die Listean Waren notwendigerweise länger wird, da auch die daheim handgefertigten Güter hinzukommen.

Beide Subgenres verwischen die Linie hier ein wenig - Töpferei war kein Haupthandelsgut, ebenbürtig mit Leder, Gewürzen und Fellen ebenbürtig. Aber es scheint auch unrealistisch, dass kein einziger öffentlicher Marktplatz in einem mittelalterlichen Stadtbauspiel Keramik haben würde!

Ein letzter Hinweis in diesem Abschnitt: Keramik fehlt praktisch vollständig in jedem Spiel eines der beiden Subgenres, das in der heutigen Zeit spielt. Städte: Skylines, SimCity, Capitalism, Industriegigant - Alle kommen ohne Töpferei-Produktionsketten daher, obwohl die digitalen Bewohner der Spiele möglicherweise noch Keramik in Kaufhäusern oder Möbelgeschäften finden. Zumindest im Menschen-Simulator Die Sims kann das Alter Ego auf dem Bildschirm Töpferei als Hobby aufzunehmen.

Fazit

Töpferei ist eine zentrale Kulturtechnik, welche die Menschheit für ihren Aufstieg beherrschen muss, und ihre Darstellung in Videospielen scheint dies entsprechend widerzuspiegeln. Die Genre-definierende Civilisation Serie behandelt es im Laufe der Zeit immer wieder etwas anders, zeigt aber deutlich die Bedeutung als Sprungbrett für weitere Entwicklungen. Gleiches gilt für in der Antike spielende Aufbauspiele, die ebenfalls ihrer Rolle für Entwicklung und Komfort in einer sich entwickelnden Gesellschaft gebührend Rechnung getragen. Spiele, die vor weniger als 900 Jahren spielen, geben jedoch eine weitaus geringere Rolle für die Töpferei her, abgesehen von handelsorientierten Spielen im Mittelalter.

Was sagen diese Design-Entscheidungen uns? Keramik wird im Großen und Ganzen als eine rudimentäre Technologie sowohl in der schlechten als auch in der guten Bedeutung angesehen: In der heutigen Wirtschaft und Gesellschaft: nicht so prominent, nicht so relevant. Aber wenn es um historische Schauplätze geht, waren sich alle Designer einig, die ihren Morgenkaffee aus dem Keramikbecher tranken: Töpfern ist grundsätzlich mit der Wiege der Menschheit verbunden.